A Gargilesse, M. Antoine de Châteaubrun est un aristocrate ruiné, qui vit avec sa fille, Gilberte, dans les décombres de son château. Grâce à leur servante et amie, Janine et son sens de l'économie, ils ne souffrent pas de la misère. Un jour, Emile Cardonnet, pris dans un violent orage, est secouru par Jean Jappeloup, qui le présente à M. Antoine. Et, Emile rencontre Gilberte.....