Nouvelle Orléans, 1965. À l'automne de sa vie, Aurore Gerritsen, héritière d'une grande famille de Louisiane, engage pour rédiger ses mémoires un jeune journaliste : Phillip Benedict. Pourquoi lui ? Il n'a rien en commun avec elle : il est noir, elle est blanche, il est jeune et plein de vie, elle est vieille et fragile, et il n'est que de passage en Louisiane, où elle a passé ...